Formación de los gametofitos y fecundación
Representación esquemática de los eventos que tienen lugar durante la fertilización de una angiosperma. Leyendas:
fu:
funículo,
cha:
chalaza,
nu:
nucela,
mi:
micrópila,
ii: tegumento interno,
ie: tegumento externo,
e:
saco embrionario,
ek: núcleos polares,
ei:
oósfera y
sinérgidas,
an:
antípodas,
g: estilo,
n: estigma,
p: granos de polen,
ps: tubos polínicos. Véase la explicación del proceso en el texto.
El
gametofito masculino de las angiospermas es el
grano de polen
que se origina a partir de las microsporas, como se describe a
continuación. En el interior de los sacos polínicos de las anteras se
encuentran localizadas las
células madres de las microsporas, las cuales son las células
diploides (tienen el mismo número de
cromosomas que cualquier otra célula de la planta) que sufren el proceso de división celular llamado
meiosis, luego del cual forman una cuatro
microsporas que presentan la mitad del número de cromosomas que la planta original (se dice, entonces, que son
haploides).
Cada microspora haploide atraviesa dos procesos concomitantes para
originar un grano de polen. Por un lado, su pared celular se desarrolla,
formando la
exina, compuesta de un polisacárido complejo, la esporopolenina y la
intina
constituida por celulosa. Dicha pared del grano de polen presenta una o
varias aperturas y un diseño de la exina que es característico de cada
especie vegetal. Por otro lado, el
núcleo haploide de cada microspora se divide por
mitosis originando dos núcleos, también haploides, uno es el denominado
núcleo vegetativo y el otro es el
núcleo generativo. Este último vuelve a dividirse, antes o después de la polinización, dando dos
núcleos gaméticos o espermáticos (ver figura a la izquierda).
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El gametofito femenino de las angiospermas se desarrolla dentro de la
nucela del
óvulo. Una célula diploide de la nucela sufre meiosis y origina cuatro células haploides denominadas
megásporas. Tres de ellas degeneran y la restante sufre tres mitosis sucesivas hasta formar el gametofito femenino, el cual se denomina
saco embrionario, con siete células y ocho núcleos haploides.
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